Better Call Saul: El Spin-off definitivo

SUS PRINCIPIOS

En el año 2008, la productora AMC lanza su nueva serie titulada ”Breaking Bad”, la misma estaría dirigida por Vince Gilligan y protagonizada por un desconocido -en ese momento- Bryan Cranston. La producción fue realmente un éxito tanto en la taquilla como en la crítica e incluso es a día de hoy que está en el puesto número uno en IMDb.

A mediados de la serie, se iba a sumar al elenco un personaje que iría a cortar un poco con el tono serio de la misma e iban a meter a una persona que se especializaba en ese momento en la comedia: Bob Odenkirk, actor que en Breaking Bad reencarnó a Saul Goodman.

El personaje fue tan bueno y tan bien recibido que años después Netflix lanzaría «Better Call Saul», un spin-off del mismo que a su vez se convertiría en mucho más que solo eso, pasando a ser una producción muy bien recibida en todos los frentes.

¿QUÉ ES UN SPIN-OFF?

Para contextualizar y poder seguir con la pregunta del título, debo explicar un poco el significado de la palabra. Un «spin-off» es básicamente una extensión de un universo contado anteriormente, pero desde otro punto de vista; el mismo puede ser antes o después del original.

Por ejemplo, Breaking Bad cuenta con dos de estos. Uno es «El Camino», una película de Jesse Pinkman, uno de los protagonistas de la serie, y el otro que es del que vamos a hablar, «Better Call Saul«. El primero es posterior a los hechos sucedidos en Breaking Bad y el segundo es mayormente previo, pero también toca eventos posteriores e incluso durante. Dicho todo esto, voy a pasar a explicar por qué es «El Spin-off definitivo».

ALERTA DE SPOILER

1) LOS ORÍGENES DE SAÚL GOODMAN

Para empezar, el nombre «Saúl Goodman» no es su nombre original, sino que el famoso abogado en un principio es «James McGill», también conocido como «Jimmy». Esta etapa en donde se nos aparece como Jimmy se divide en dos:

FASE UNO – «Slippin’ Jimmy»: En esta fase, Jimmy es un estafador de poca monta junto a otro amigo. Un día se mete en problemas y termina preso. Sin embargo, su hermano «Charles McGill», «Chuck», que también es abogado, iba a ser la persona que lo saque de la misma y es a partir de ahí que Jimmy elegiría el camino de la abogacía para seguir el ejemplo de su hermano, quien tiene un rol crucial para la vida del mismo.

FASE DOS – «James McGill»: Esta es la fase que ya empezamos a ver mayormente en la serie, al menos en las primeras temporadas, en donde Jimmy cuida de su hermano Chuck, que padece de una enfermedad extraña en la que consiste tenerle fobia a la electricidad.

En paralelo, ejerce como abogado defendiendo a los jubilados, aunque a veces con algunos métodos que son un tanto fraudulentos, ya que Howard, socio de Chuck, no lo acepta en HMM (su bufete de abogados) por sus métodos y antecedentes previos.

Sin embargo, eso no es lo más importante; lo más importante es que aquí es donde se va a desarrollar su relación con quien es la única persona que realmente lo ama: «Kim Wexler», una abogada que trabaja en HMM y que tiene una relación con Jimmy en la que durante la serie va a ir evolucionando.

LA RELACIÓN ENTRE JIMMY Y CHUCK

Como se mencionó previamente, la relación entre hermanos es crucial para absolutamente todo lo que pasa después. En un principio, la relación parece ser normal, a pesar de la condición de Chuck.

Sin embargo, todo se empieza a poner más tenso cuando Jimmy descubre que quien en realidad está detrás de la idea de que él no ejerza como abogado en HMM no es de Howard, sino que es justamente Chuck, ya que él detesta la idea de que su hermano sea abogado, porque no considera «meritorio» su título y además no le gusta sus antecedentes y no le quiere dar la posibilidad de que haya cambiado. Y es con esto que cerraría la primera temporada.

Aunque, en realidad, el tema es más personal que eso; la cuestión es que Chuck siente envidia de su hermano, ya que sus padres lo querían más a Jimmy. Esto último se ve en varios flashbacks de la serie.

EL FIN DE LA RELACIÓN

Para la segunda temporada, la relación entre ellos está igual y empeora aún más cuando Jimmy se entera que HMM le sacó un cliente a Kim y Jimmy para que esos clientes (Mesa Verde) vuelvan a ella, le cambia un número en los papeles a Chuck para que se confunda y efectivamente el plan funciona.

Sin embargo, Chuck de alguna manera sabe que es Jimmy quien está detrás de todo esto y planea una estrategia para que Jimmy confiese su delito y lo graba en una cinta que tenía escondida.

Es ahí que arranca el juicio entre ambos en la tercera temporada, en el que Kim sería la abogada de Jimmy y Howard el de Chuck. El juicio dejaría en evidencia la enfermedad que tiene el mismo y a Jimmy lo dejaría por un año sin poder ejercer su licencia de abogado.

Dado a este momento y por la idea que se da Chuck de sí mismo, lo conduce al suicidio. Esto no lo afecta a Jimmy, ya que previamente le dijo que nunca lo quiso demasiado y que ni siquiera le importa.

LA RELACIÓN ENTRE JIMMY Y KIM

Cómo dije anteriormente, Kim es la única persona que realmente quiere a Jimmy porque le gusta tal cual es y lo acepta con todos sus defectos (aunque en un principio no lo blanquea). Pero, no es solo eso, ya que también Kim es la única persona que Jimmy quiere.

A lo largo de la serie, la relación va a ir evolucionando y cada vez se va dando una química mucho más linda e interesante de ver. La misma va a ir teniendo muchas idas y vueltas, pero siempre van a estar juntos (hasta cierto punto).

Poco a poco, Kim se va a convertir en uno de los personajes más importantes de la serie.

GUIÑOS A BREAKING BAD

Como todo spin-off tiene que tener algún guiño a su serie de orígen y por supuesto que «Better Call Saúl» no es la excepción, ya que durante esta etapa no solo existe toda esa trama anterior, sino que también ya aparece Mike Ehrmantraut y Tuco Salamanca.

Al primero lo conoce en la estación de policía, ya que trabaja en el área del estacionamiento como guardia del mismo y a Tuco lo conoce por una estafa que estaba haciendo en el primer capítulo con unos skaters y que por error confunden a la persona que quería estafar con la abuela de Tuco y termina en el desierto saliendo vivo por su convencimiento. En ese desierto, conoce a «Ignacio (Nacho) Varga», personaje que más lo va a terminar adentrando a este mundo.

Estos personajes serían fundamentales para que Jimmy empiece a meterse de a poco en el cartel y para que se convierta en el abogado que vimos en «Breaking Bad».

2) EL FIN DE JAMES MCGILL Y EL COMIENZO DE SAÚL GOODMAN

Después del juicio con el hermano en la tercera temporada, Jimmy no puede ejercer su licencia de abogado, ya que la tiene suspendida, entonces se las ingenia para trabajar en varios lugares, entre ellos como vendedor de celulares y también intenta hacer una especie de emprendimiento en donde armaría las publicidades para otras empresas.

Durante este momento, hasta que espera tener su licencia, se distancia por un instante de todo ese mundo, pero es ahí cuando empieza a tener la idea de enfocarse en el área de la abogacía penal.

Mientras tanto, la relación con Kim seguiría siendo más o menos similar. Ella, tras haber tenido un accidente de auto por el estrés que tiene con su cliente «Mesa Verde», está con lesiones, con lo cual Jimmy la cuida.

Para el final de la temporada, va a ayudar a él a conseguir su licencia de nuevo y cuando lo consigue, nace «Saúl Goodman», cosa que a ella no le gusta mucho. No solo no le gusta, sino que tampoco le gustan todas las falsas declaraciones de Jimmy con respecto a la muerte de su hermano Chuck.

GUS VS SALAMANCA

Una de las cosas que más se ve en “Breaking Bad” y que en esta temporada va a cobrar mucho más protagonismo (aunque ya se van mostrando indicios en la tercera) es la trama entre estas dos fuerzas.

Por un lado está Gus Fring, quien ya se le unió Mike y a las sombras de Don Eladio y de Juan Bolsa, está construyendo junto a unos ingenieros alemanes y con la logística de Mike, el famoso laboratorio en el que después estaría trabajando Walter White y Jesse Pinkman en Breaking Bad.

En cuanto a los Salamanca, los mismos están con una situación un tanto incómoda, ya que Gus les saca ventaja en cuanto al favoritismo para los muchachos del cartel y también están enfrentando la situación de que «Héctor Salamanca», el capo Salamanca, terminó en silla de ruedas tal como en “Breaking Bad”. Esto último es importantísimo, ya que fue el mismo Nacho Varga, socio de Tuco, quien le cambia las pastillas porque le quiere sacar la idea de la cabeza de meter a su padre en el cartel.

Gus descubre que fue Nacho quien le cambió las pastillas y lo tiene amenazado para que trabaje como infiltrado de los Salamanca, convirtiéndose en la rata de el.

A todo esto: ¿Dónde está Tuco?

Nacho Varga tiene otro negocio en paralelo en el cual está Mike involucrado y para que Tuco no se entere, Nacho contrata a Mike para matarlo, pero en vez de matarlo, se deja golpear por el mismo muy fuertemente, pero todo era una trampa, ya que previamente Mike llamó a la policía y Tuco termina en la cárcel.

Siguiendo el enfrentamiento entre los dos bandos, y tras el parálisis que sufrió Héctor, a esta familia se le suma una persona más. Esta persona es «Lalo Salamanca», un personaje tan carismático como psicótico, que no solo descubriría todos los planes de Gus del laboratorio, sino que también sería el personaje que mete de manera oficial a «Saúl Goodman» al mundillo del cartel.

Saul Goodman y su entrada en el cartel

Al final de la cuarta temporada, después de algunos idas y vueltas entre que le iban a dar la licencia o no, Jimmy finalmente obtendría la misma y se terminaría cambiando su nombre para ejercer como «Saul Goodman» (juego de palabras con «Muy buen hombre»).

En la 5ta temporada, mientras estaba tomando un helado, Saul es retenido por un auto negro en el que se encuentra Lalo Salamanca junto a Nacho, quien le recomendó el nombre del mismo tras conocerlo en el desierto. Es en ese momento que la vida de Saul y Kim cambiarían.

Durante esta temporada, Saul va a defender a Lalo Salamanca ante los jueces, donde cierran todo con una fianza. Cuestión que esa fianza, va a él quien la va a buscar en el medio del desierto y padece un tiroteo, en el cual va a terminar con el auto descompuesto y sin señal en el teléfono.

Afortunadamente, para Mike lo seguía y terminan caminando juntos bajo el calor del desierto junto a las bolsas de dinero que tiene que entregar. En el medio, incluso tiene que ir al baño.

Kim Wexler: Mucho más que la compañera de Saul/Jimmy

En este momento quisiera hacer un párrafo aparte para dar mención a quien también es un personaje súper importante, que es Kim Wexler, una abogada muy, muy inteligente que, a diferencia de Jimmy, se mueve en el marco legal, pero que trabaja muy bien y siempre se sale con la suya.

Durante varias temporadas, ella está trabajando para un banco que se llama «Mesa Verde» para posteriormente tener un puesto exclusivo en otro bufete y después trabajar como defensora y ejercer como abogada pública, ya que quiere hacer algo realmente importante.

Ella siempre va a acompañar a Jimmy/Saul y a medida que va pasando la serie, ambos se ayudarían en sus fraudes y serían cómplices de todo lo que ambos hagan. Incluso en el medio de todo esto, se casan y se prometen no mentirse.

A todo esto, hay que mencionar que se la va a enfrentar a Salamanca con los ovarios bien puestos, ya que en un momento Lalo va a la casa de ambos a pedir explicaciones de por qué se tardó tanto con el dinero, ya que todo le sospechaba falso.

Kim se le planta y le dice de todo (también estaba Mike vigilando ese momento) y Lalo finalmente se va y tras pensar que se concretó su muerte, se sienten aliviados.

El principio del fin de Lalo Salamanca

En paralelo, al final de la 5ta temporada, Lalo se regresa a México con su familia junto a Nacho y como expliqué antes, Nacho es la «rata» de Gus y este ordena la muerte del mismo Lalo Salamanca.

Ante una muerte que parecía ser inevitable, Lalo Salamanca se salva y pasa por desaparecido y finalmente vuelve a Estados Unidos para matar a Gus, ya que él sabe que es el que estaba detrás de todo esto.

Aún así, antes de cumplir con esa venganza, pasa por lo de Saul, ya que fue Nacho quien se lo presentó en un principio y sospecha que él también está detrás de todo esto. Saúl trata de decirle que no está involucrado, pero él no le da bola.

Volviendo a lo de Lalo, él hace que Kim vaya a la casa de Gus y lo mate, pero Mike la retiene y descubren que Lalo está detrás de todo esto.

Finalmente, confronta a Gus y termina saliendo victorioso el dueño de los «Pollos Hermanos» y Lalo muere y curiosamente termina siendo enterrado debajo del laboratorio junto a Howard.

Lo que es más curioso es que cuando inspeccionan el laboratorio en Breaking Bad se dice que se encuentran dos cuerpos.

El fin de la relación de Saul y Kim

Para la última temporada, ellos dos planean hacer pasar a Howard como «cocainómano» solo por diversión. Aunque eso terminaría en mucho más que solo un simple juego que los excita.

Cansado de que lo hagan pasar por cocainómano, Howard afronta la situación ante Saul y Kim, los involucrados de que Howard esté quedando mal ante sus socios y clientes.

Desafortunadamente para Howard, cae en el peor momento, ya que minutos después se aparece Lalo y termina matándolo pegándole un tiro en la cabeza.

En ese momento, Kim es consumida por la culpa y es así como se rompe la relación con Saul/Jimmy.

Días después de la muerte de Howard, Kim se separa de Saul e incluso deja de ser abogada.

Saul y Kim se ven años después y es exclusivamente para firmar el divorcio y lamentablemente tras ese abandono que el abogado considera por parte de Kim, él la termina ninguneando y parece no quererla como antes.

Recién se vuelven a ver después de todos los sucesos de Breaking Bad.

3) Etapa de Gene Takavic

En esta etapa, Saul Goodman está exiliado tras lo sucedido en Breaking Bad y se encuentra bajo el nombre de «Gene Takavic». Aquí, Gene trabaja en Nebraska como gerente en un local de canela y por un tiempo pasa desapercibido.

Todo este momento lo vemos en la serie de Better Call Saul, al inicio de cada temporada y al final de la última, pero es en los últimos capítulos donde él termina siendo descubierto tras involucrarse con un taxista que quería seguir sus pasos.

¿La vuelta de Kim y de Jimmy McGill?

Ya para el final de la serie y con la condena perpetua establecida, Jimmy parece volver a aceptar su nombre de origen y, mientras está cumpliendo, va a verlo, quien previamente había dejado de ejercer como abogado y se fue a vivir a Florida y rearmó su vida.

Sin embargo, por el final parece que todavía hay algo de amor entre ellos dos, pero que hay una cárcel y 86 años que los separan.

La mini historia de Mike Ehrmantraut

Por último y no menos importante, quería mencionar la gran subtrama que tiene esta serie que es la historia pasada de Mike con su hijo, el cual fue asesinado por unos policías corruptos y que toma venganza por ellos.

Sin embargo, la culpa, el dolor y la responsabilidad de la muerte de su hijo caen en él, ya que los policías son tan corruptos como lo es Mike.

¿Es mejor que Breaking bad?

En estos últimos años e incluso mientras se iba estrenando cada temporada de la serie, se generaba siempre esta misma pregunta. En mi opinión, es muy difícil definir cuál es mejor, ya que las dos son muy buenas y ya estamos hablando de una mera cuestión de gustos. Ahora, si vamos con los gustos, Better Call Saul me gusta más que Breaking Bad y, por supuesto, mucho más que la película de Jesse Pinkman «El Camino», que ni siquiera viene a cuento.

No tengo muchas razones para decir esto más que por mi mero gusto, pero una de las cosas que me gusta más es cómo la serie complejiza todo ese mundo mostrado en «Breaking Bad» y cómo a la vez cuenta el mundo propio a través de varias líneas de tiempo y con varios dramas que le dan una tridimensionalidad y profundidad tanto a nuestro protagonista como a los personajes exclusivos de la serie como Kim de manera excelente.

Conclusión:

Básicamente es un gran spin-off porque no solamente tiene sus guiños bien logrados a Breaking Bad, sino que también cuenta una historia muy rica, muy interesante y con muchos matices que generan que también sea una serie con mucha personalidad.

Otra cosa a destacar de la misma es el tiempo que se toma para contar todo lo que quiere contar y cómo lo cuenta mediante recursos técnicos como la música, los montajes paralelos, la dirección usando los planos largos y las subjetivas.

Otro aspecto muy a tener en cuenta son los saltos temporales pasando primero por el presente, siendo este posterior a los hechos de Breaking Bad, por el pasado en donde se ve toda la serie y la relación con Kim y su hermano y por último más en el pasado que funciona también como acercamiento para entender la relación de Jimmy con Chuck.

Además, podemos mencionar los varios símbolos que tiene la serie como puede ser el vaso que Kim le regala a Jimmy. Un vaso que simboliza el amor de ambos o, por ejemplo, el famoso helado que simboliza el momento en el que Saul se acerca al cartel.

Para finalizar, dejo una playlist de Spotify con el soundtrack de la serie en donde destaco «Something Stupid» de Frank Sinatra junto a Nancy Sinatra.